Os radicais livres são moléculas do organismo que apresentam um elétron instável em sua última camada. Quando um desses elétrons rouba um elétron de uma molécula próxima, ocorre uma ação oxidativa , o que pode acelerar o envelhecimento ou ainda desencadear doenças.
Explicações científicas à parte, o que acontece é: toda vez que há uma reação química oxidativa em nosso organismo, como o simples fato de respirarmos, uma quantia de energia sobra. Essa energia restante pode vir a formar os radicais livres, que causam agressões físicas diversas às células do corpo.
Uma médica dermatologista afirma que os radicais livres fazem parte de reações normais do organismo. Um exemplo simples é: quando cortamos uma maçã e a deixamos fora da geladeira, ela escurece. O que a deixa escura são os radicais livres. Segundo ela, o processo de envelhecimento está também ligado à produção dessas moléculas. Existem várias implicações no envelhecimento, mas uma que se sabe mais detalhadamente é o processo oxidativo via radicais livres. Quanto mais exposto a fatores que aumentam a produção dos radicais, mais o organismo é atacado por essas moléculas.
Um exemplo claro são os fumantes. A grande maioria rugas na região dos olhos devido ao processo dos radicais livres. Além das implicações físicas que podem ser vistas a olho nu, como o envelhecimento precoce, a presença em excesso de radicais podem ainda criar um ambiente propício para o aparecimento de algumas doenças.
O câncer de pele é uma doença que pode surgir com o excesso de radicais livres. O sol, assim como o fumo e os poluentes químicos pode funcionar como um catalisador na produção dos radicais, desequilibrando a quantia natural do organismo. Em excesso, eles estimulam o aparecimento da doença, daí a importância do uso de protetores solares (que funcionam como antioxidantes) e de se evitar uma exposição excessiva ao sol.
AUMENTAM A PRODUÇÃO DE RADICAIS LIVRES:
* água contaminada por metais pesados (principalmente mercúrio);
* alimentos com agrotóxicos;
* bolos e pães industrializados;
* carne vermelha e de porco;
* cigarro;
* exposição excessiva ao sol;
* gorduras trans e vegetal hidrogenada;
* poluição.
FONTES DE ANTIOXIDANTES:
Alguns alimentos têm a capacidade de neutralizar a ação dos radicais livres pelo organismo. Mas o melhor tratamento é a prevenção. Deve-se evitar os fatores que estimulam a produção de radicais livres.
Vale ter à mão uma relação de alimentos que podem auxiliar a evitar essas temidas moléculas. As frutas e os vegetais são ótimas fontes de antioxidantes.
FONTES NATURAIS DE ANTIOXIDANTES:
* Castanha do pará (fonte de vitamina E);
* Chá verde;
* Frutas;
* Legumes crus;
* polifenóis (presentes nos vinhos e nas uvas);
* Salmão;
* Vitamina C (frutas cítricas e vegetais verde-escuros);
* Vitamina A (cenoura, abóbora e mamão);
* Zinco (peixes, aves e leite).
* Fonte: Site Terra
